Гигантский хищник тираннозавр обитал на территории современной Монтаны (США) в конце мелового периода. Он жил рядом с крупными растительноядными динозаврами, включая трицератопсов и утконосых эдмонтозавров. В 2005 году в формации Хелл-Крик на востоке Монтаны нашли почти полный череп эдмонтозавра. Сейчас он хранится в палеонтологической коллекции Музея Скалистых гор при Университете штата Монтана. В лицевой части черепа исследователи обнаружили застрявший зуб тираннозавра.
Этот экспонат, выставленный в Зале рогов и зубов Музея Скалистых Гор (США), изучили докторант Университета Альберты Тайя Вайенберг-Хенцлер (Канада) и куратор палеонтологии музея Джон Сканелла. Результаты их работы опубликованы в научном журнале PeerJ. Встроенные зубы в окаменелостях встречаются крайне редко, и эта находка позволяет точно определить как жертву, так и нападавшего. Сравнение зуба с останками других хищников формации Хелл-Крик подтвердило его принадлежность тираннозавру.
На черепе эдмонтозавра вокруг зуба нет следов заживления. Это означает, что животное либо было уже мертво, либо погибло именно от этого укуса. Расположение зуба в носовой части указывает на лобовое столкновение, что типично для нападения хищника на живую добычу. Сила, с которой зуб обломился и застрял в кости, говорит о применении смертоносного усилия. По словам исследователей, это воссоздает картину последних мгновений жизни эдмонтозавра.
Пищевое поведение тираннозавра, одного из крупнейших наземных хищников в истории, десятилетиями изучается палеонтологами. Данная окаменелость предоставляет прямое свидетельство охоты или борьбы за выживание, фиксируя конкретный поведенческий акт. Она дополняет научные представления о том, как тираннозавры взаимодействовали с потенциальной добычей и каким образом могли наносить повреждения.
Ранее Наука Mail рассказывала, что палеонтологи нашли первое травоядное животное на Земле.
