Команда исследователей из Института биотехнологий Фландрии и Гентского университета нашла неизвестную ранее популяцию клеток в головном мозге. Они выполняют защитную функцию, предотвращая попадание в мозг патогенов. Исследование ученых опубликовано в журнале Nature Neuroscience.
Мозг — это крепость, отделенная от остального тела множеством барьеров, самый известный из которых — гематоэнцефалический. Еще одним важным рубежом обороны является сосудистое сплетение (choroid plexus), где вырабатывается спинномозговая жидкость. Однако до сих пор ученые плохо понимали, как устроена эта часть мозга.
В исследовании авторы обнаружили новый тип клеток, который назвали «клетками основного барьера» (base barrier cells). Они соединяются между собой плотными контактами, образуя герметичный слой. Эти клетки выполняют роль фильтра: они не пропуская вредные вещества из крови в спинномозговую жидкость.
«Мы открыли новую линию обороны мозга. Это не просто анатомическая деталь, а динамические ворота, о существовании которых мы раньше не подозревали», — говорит профессор Розмарин Ванденбрук.
У здорового человека этот барьер надежен. Но ученые выяснили, что при сильном системном воспалении (например, при тяжелой инфекции) защита слабеет. Клетки становятся уязвимыми и могут пропустить внутрь патогены или иммунные клетки, вызывая воспаление уже в самом мозге.
Важно, что эти клетки нашли не только у мышей, но и у людей. Это открытие дает врачам новую мишень для лечения неврологических заболеваний. Теперь ученые намерены сосредоточиться на поиске препаратов для «укрепления» этого клеточного барьера.
Ранее психолог рассказал Наука Mail, как мозг усиливает вкус праздничных блюд.
