Антарктический полуостров — один из самых быстро меняющихся регионов планеты. Новое моделирование показало, как именно он будет выглядеть к концу века при разных уровнях глобального потепления. Работа выполнена исследователями Ньюкаслского университета и опубликована в журнале Frontiers in Environmental Science.
Ученые рассмотрели три сценария. В наиболее благоприятном случае средняя температура на Земле вырастет примерно на 1,8°C к 2100 году. В промежуточном — на 3,6°C. В самом неблагоприятном — на 4,4°C. Для Антарктического полуострова эта разница критична.
Регион уже реагирует на потепление быстрее других частей Антарктиды. Исследование охватывает восемь ключевых элементов системы: морской лед, ледники на суше, шельфовые ледники, океан, атмосферу, экосистемы и экстремальные погодные явления.
Главным фактором изменений называют потепление Южного океана. Более теплая вода ускоряет таяние льда снизу. Это ослабляет шельфовые ледники — огромные ледяные платформы, которые удерживают лед на суше. Когда они разрушаются, ледники начинают быстрее сползать в океан и повышают уровень моря.
При самом высоком сценарии площадь морского льда может сократиться примерно на 20%. Это повлияет на криль — основу питания для китов, тюленей и пингвинов. Снижение численности криля отразится на всей пищевой цепи и меняет баланс морской экосистемы.
Изменения затрагивают не только регион, потому что Антарктида участвует в формировании океанических течений и влияет на климат всей планеты. Потеря льда ускорит нагрев океана и усилит экстремальные погодные процессы. Даже небольшой вклад в повышение уровня моря со временем становится значимым для прибрежных территорий.
При умеренном потеплении последствия будут заметно слабее — морской лед сократится незначительно, многие ледники сохранятся, а вклад региона в повышение уровня моря останется ограниченным.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что потепление в Антарктиде изменило стабильность атмосферы.
