Ученые Гавайского университета (США) нашли доказательство того, что представители Homo erectus появились на территории провинции Юньсянь в Китае около 1,7 млн лет назад.
Ранее считалось, что возраст найденных окаменелостей составляет 1,1 млн лет. Новые данные меняют представление о расселении гоминидов по планете. Исследование опубликовано в журнале Science Advances.
Хотя общепризнано, что наш далекий предок, Homo erectus, появился в Африке, а затем расселился по Евразии, точная дата его появления в Восточной Азии была неизвестна. Благодаря сочетанию окаменелостей Homo erectus из Юньсяня и данных о датировке захоронений мы смогли довольно точно определить, когда эти гоминиды появились в Восточной Азии
Возраст останков из Юньсяня определялся методом датировки по изотопам алюминия-26 (Al-26) и бериллия-10 (Be-10), которые возникают, когда космические лучи взаимодействуют с кварцевыми минералами на поверхности Земли. Когда порода с этими изотопами уходит глубоко под землю, новые атомы Al‑26 и Be‑10 уже не образуются, а уже существующие начинают распадаться. Исследователи измеряют соотношение этих изотопов в осадочных породах рядом с окаменелостью и, опираясь на известные скорости их распада, вычисляют, сколько времени прошло с момента захоронения.
Ученые отмечают, что определение возраста по углероду-14 (С-14) подходит только к последним 50 тыс. лет, а метод алюминия и бериллия дает возможность точно датировать материалы возрастом до 5 млн лет. Новые результаты ставят под сомнение прежние представления о переселении гоминидов из Африки в Восточную Азию.
Ранее Наука Mail рассказывала, что археологи нашли свидетельства устройства семей в каменном веке.
