Древние египтяне верили, что глаза кошек могут удерживать солнечный свет, поэтому они и блестят в темноте. В 1929 году было найдено научное объяснение этому свечению.
У всех глаз, в том числе и наших, есть сетчатка — тонкий слой в задней части глаза, который поглощает свет и преобразует его в сигналы для мозга. Она похожа на прозрачный экран, улавливающий свет. У кошек за сетчаткой находится зеркальный слой, который называется тапетум люцидум (tapetum lucidum). Эта специальная оболочка отражает свет и возвращает его на сетчатку, то есть она получает второй шанс уловить свет. Блеск глаз кошек — это и есть свет, который отражается от тапетума.
Особенность строения глаз кошки позволяет ей видеть в темноте лучше, чем люди, потому что она может улавливать даже мельчайшие частицы света. Это полезная способность для ночных охотников. Однако тапетум люцидум есть и у других животных — у коров, овец, коз и лошадей. И здесь, вероятно, история обратная: ночное зрение помогает им замечать хищников в темноте. Рыбы и дельфины тоже обладают особенным зрением, которое позволяет им ориентироваться в мутной воде. У собак такое зеркало в глазах тоже есть (кроме некоторых питомцев с голубыми глазами и мелких пород).
Кошачьи глаза вдохновляют людей на разные разработки. Например, они стали образцом для новой конструкции светоотражателей, которые устанавливаются по бокам дорог и отражают свет от фар автомобилей, тем самым предупреждая аварии.
Профессор электротехники Корейского института передовых наук и технологий доктор Ён Мин Сон также вдохновился кошачьими глазами и создал камеру с отражающим слоем для улучшения качества фотографий и видео, снятых при слабом свете. Устройство показало повышенную чувствительность к свету. Сон решил добавить еще щелевидное отверстие, как зрачки кошки при ярком свете, которые делают контуры объектов более четкими и блокируют лишний свет, чтобы не повредить сетчатку.
Ученый предположил, что подобные принципы могут применяться к системам машинного зрения роботов, а также устройствам наблюдения, которые должны хорошо работать при любом свете.
Ранее Наука Mail рассказывала, что ученых удивил изотопный состав кошачьей шерсти.
