Малярия, от которой ежегодно во всем мире умирают сотни тысяч человек, вызывается паразитом Plasmodium, передающимся через слюнные железы самок комаров Anopheles. Понимание биологии этих тканей имеет решающее значение для разработки новых методов лечения этого заболевания, распространенного в основном в тропических странах. У комаров есть встроенные суточные часы, которые контролируют различные виды поведения, в том числе выработку феромонов, роение и спаривание. Однако до сих пор было неизвестно, работают ли их слюнные железы по циклическому суточному расписанию.
Чтобы ответить на этот вопрос, исследователи под руководством доктора Джозефа Такахаси, заведующего кафедрой и профессора нейробиологии в Юго-Западном медицинском центре Техасского университета, изучили активность генов в слюнных железах комаров.
Согласно результатам исследования, опубликованным в журнале Nature Microbiology, около половины генов слюнных желез комаров имеют ритмическую экспрессию, особенно те, которые важны для эффективной добычи крови, например, гены, вырабатывающие антикоагулянты. Ученые также обнаружили, что комары предпочитают охотиться на своих жертв ночью, а объем крови, который они поглощают, циркадно меняется в течение суток.
Кроме того, гены паразитов, живущих в слюнных железах комаров, также имели циклические различия в активности, особенно те, которые участвуют в инвазировании окончательного хозяина. Авторы предполагают, что внутренние часы паразита, комара и млекопитающего каким-то образом синхронизируются, и это играет решающую роль в передаче малярии от комаров теплокровным животным.
Недавно ученые рассказали о другом опасном тропическом госте — азиатском шершне.
