Ученые из Университета имени Лоранда Этвеша в Венгрии выяснили, что кошки не испытывают к своим хозяевам привязанности в том смысле, в каком ее демонстрируют собаки. Исследование, опубликованное в журнале Applied Animal Behaviour Science, проливает свет на особенности отношений между людьми и их пушистыми питомцами.
Главная сложность изучения связи человека и кошки связана с характером самих животных: домашние кошки плохо переносят смену обстановки и не любят покидать привычное место обитания. Чтобы обойти это препятствие, исследователи подобрали особую группу участников — 15 кошек-терапевтов, привыкших к путешествиям и новым местам. Для чистоты эксперимента к ним добавили 13 обычных домашних питомцев.
Животных поместили в комнату и наблюдали за их реакцией на присутствие хозяина и незнакомца. Результаты оказались показательными. Кошки-терапевты вели себя одинаково дружелюбно и с хозяином и незнакомцем — даже когда хозяин покидал помещение. Обычные домашние питомцы практически не проявляли интереса ни к хозяину, ни к незнакомому человеку.
В итоге ученые не обнаружили «признаков привязанности к хозяину ни в одной из групп кошек» — даже среди тех животных, которых владельцы считали особенно общительными и ласковыми.
Кошки успешно сосуществуют с людьми, что приносит взаимную выгоду (например, эмоциональную) обеим сторонам. Однако в то время как собаки добились этого в процессе одомашнивания, став зависимыми от людей (ассиметричные отношения), кошки остались независимыми от нас (они сами по себе остаются эффективными хищниками). Таким образом, для кошек классическая привязанность к хозяину биологически нерелевантна, потому что они живут с хозяевами как с равными
Для оценки привязанности животных ученые использовали «тест на странную ситуацию»: он позволяет измерить уровень беспокойства питомца в отсутствие хозяина и его реакцию на незнакомца. Ранее этот метод успешно применяли для изучения собак — и он четко показывал их сильную связь с владельцем. В случае с кошками картина оказалась принципиально иной: животные взаимодействовали с хозяином и незнакомцем практически одинаково.
