Исследователи из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе выявили молекулярный механизм, объясняющий замедленное заживление мышц у пожилых людей. Результаты работы, опубликованные в журнале Science, проливают свет на сложные компромиссы, заложенные в процессе старения.
Команда ученых изучала мышечные стволовые клетки мышей разного возраста. Они сравнили клетки молодых и старых животных и выявили ключевое различие: уровень белка NDRG1 в старых клетках оказался выше в 3,5 раза.
Блок NDRG1 действует как внутриклеточный тормоз – он подавляет сигнальный путь mTOR, который отвечает за активацию клеток, их рост и восстановление тканей. Из-за этого с возрастом стволовые клетки включаются в работу медленнее, что замедляет заживление травм.
Чтобы проверить влияние NDRG1, ученые позволили мышам состариться до возраста, эквивалентного примерно 75 годам человека, а затем заблокировали активность белка. Результат оказался показательным: мышечные стволовые клетки стали активироваться быстрее и восстанавливали поврежденные мышцы почти как в молодости.
Однако у такого «омоложения» обнаружился серьезный недостаток. При подавлении NDRG1 со временем выживало меньше мышечных стволовых клеток. В итоге способность мышц к регенерации после повторных травм снижалась.
Представьте себе марафонца и спринтера. Стволовые клетки молодых животных работают на пределе возможностей – они действительно хорошо и в том, что делают, а именно в спринте, но не рассчитаны на долгосрочную перспективу. Они могут пробежать стометровку, но не дойдут и до середины марафона.
Стареющие стволовые клетки подобны марафонцам: они медленнее реагируют, но лучше приспособлены к длительным нагрузкам. Повышение уровня NDRG1 отражает так называемое «предпочтение выживаемости клеток» – со временем остаются те, что действуют медленнее, но устойчивее к возрастному стрессу.
Ученые подчеркивают: некоторые возрастные изменения, кажущиеся негативными, могут быть вынужденными компромиссами, предотвращающими истощение пула стволовых клеток. Эти данные открывают новые перспективы для антивозрастной терапии, хотя и предупреждают: любое вмешательство несет потенциальные риски.
Ранее Наука Mail рассказывала, что назван один из главных показателей ускоренного старения.
