Ученые выяснили, что мозг людей старше 80 лет с отличной памятью продолжает создавать новые нейроны — явление, которое раньше ставили под сомнение. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature.
Споры о нейрогенезе во взрослом мозге идут более века. В начале XX века Сантьяго Рамон-и-Кахаль утверждал, что новые нейроны после рождения не появляются. Позднее оказалось, что у животных нейрогенез сохраняется, а у людей его изучать сложнее: нельзя напрямую отмечать рождение клеток.
Ученые из Колумбийского университета и Университета Иллинойса в Чикаго изучили образцы мозга умерших доноров разного возраста. Особое внимание уделили так называемым «суперстареющим» — тем, кто в преклонных годах сохраняет острую память.
Оказалось, в гиппокампе — части мозга, отвечающей за память, — у таких людей больше незрелых нейронов, чем у остальных. При этом доля новых клеток невелика: всего 0,01% от общего числа в гиппокампе. У пациентов с болезнью Альцгеймера и другими когнитивными нарушениями этот показатель заметно ниже.
Чтобы точно отследить рождение и развитие нейронов, ученые применили современные методы: секвенирование РНК и анализ эпигенетических маркеров. Эти технологии помогли выявить генетические и биологические особенности клеток.
Размер групп участников был небольшим — не более 10 человек в каждой.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, где живут самые пожилые люди Европы.
