Группа ученых под руководством аспиранта Колледжа тропического земледелия и устойчивости человека Кайла Остина и профессора Даниэля Рубиноффа провела исследование, результаты которого опубликованы в журнале Zootaxa. В ходе работы специалисты не только описали новые виды, но и провели реорганизацию систематики групп, которые ранее были ошибочно объединены. Это создает основу для будущих природоохранных мероприятий и изучения эволюционных процессов на Гавайях.
Описание семи новых родов одновременно является событием, выходящим за рамки рутинной научной практики. Некоторые из обнаруженных видов отличаются яркой окраской, а один экземпляр с острова Гавайи может быть самым крупным представителем своего семейства в мире.
Анализ показал, что листовертки являются одними из самых результативных путешественников на дальние расстояния среди всей гавайской фауны. За несколько миллионов лет им удалось колонизировать острова в результате до 20 независимых процессов, что считается беспрецедентным для любой группы животных в данном регионе.
В знак уважения к гавайской культуре исследователи предложили для новых таксонов соответствующие названия. Род Iliahia получил имя в честь исчезающего растения-хозяина — сандалового дерева. Вид Iliahia pahulu, известный лишь по роще из 30 деревьев на острове Ланаи, уже считается находящимся под критической угрозой исчезновения. У вида Paalua leleole у самок наблюдается редкая форма «нелетающих» особей, а Iliahia lilinoe названа в честь богини туманов.
Многие из недавно описанных насекомых находятся на грани вымирания из-за потери среды обитания и сокращения популяций кормовых растений. Несколько видов помечены как «предположительно вымершие», поскольку их не наблюдали более ста лет. В ходе исследования команда использовала технологию «автомонтажной» фотографии для создания трехмерных изображений образцов. Это поможет специалистам идентифицировать редких насекомых в полевых условиях.
Ранее Наука Mail рассказывала, что новый вид тропических бабочек назвали в честь профессора ТГУ.
