Неизученную разновидность беспозвоночных рассмотрели и описали специалисты из Университета Фукуямы при участии экспертов сотрудников аквариумов Камо и Кудзюкусима.
Впервые медузу заметили на мелководье в префектурах Нагасаки и Ямагути. Затем ученым удалось вырастить ее в неволе и впервые проследить полный жизненный цикл — от крошечного полипа до взрослой особи. Анализ ДНК подтвердил, что это действительно новый, ранее не описанный вид.
Новая медуза оказалась совсем крошечной — ее прозрачный полусферический зонтик вырастает всего до 12−20 миллиметров в диаметре. Особенностью существа стали загадочные коричневые пятна, похожие на крошечные капли масла.
Ученые отметили любопытную закономерность: с возрастом количество пятен увеличивается. Это напомнило им систему оценки ресторанов «Мишлен», где лучшие заведения получают все больше звезд.
Так родилось название — Malagazzia michelin. А японское обиходное имя ама-но-гава-курагэ (медуза Млечный Путь) сравнивает белые гонады и мерцающие коричневые пятна со звездным небом. Новый вид описан в научном журнале ZooKeys.
Открытие решило еще одну важную задачу: в Японии декоративных медуз часто называют обиходными именами задолго до того, как ученые успевают их классифицировать. Например, M. michelin в полевых справочниках ошибочно причисляли к роду Laodicea, хотя эти группы даже не близкие родственники.
Исследователи подчеркнули, что формальная таксономическая работа (идентификация и классификация организмов) необходима для точного документирования разнообразия морской жизни.
Ранее Наука Mail рассказывала, кто из медуз может жить практически вечно.
