Ученые из Института пищевых и сельскохозяйственных наук Университета Флориды в США использовали необычный подход. Они позаимствовали у перца ген CCS — он отвечает за синтез двух мощных антиоксидантов, капсантина и капсорубина, которые придают перцу красный цвет.
Сначала ученые отключили этот ген у перца, чтобы понять его функцию. Затем они перенесли его в томат, сделав его генно модифицированным (ГМ). Результат превзошел ожидания: вместо привычных красных плодов выросли оранжевые, с повышенным содержанием бета-каротина, капсантина и капсорубина.
Уровни бета-каротина в улучшенных томатах выше, чем в магазинных помидорах и даже во многих богатых бета-каротином продуктах, таких как капуста кейл и сладкий картофель.
На следующем этапе исследователи скрестили оранжевый томат с отборными сортами. Гибриды оказались еще крупнее, урожайнее и питательнее исходной версии. У них также улучшился аромат — профиль летучих соединений, отвечающих за запах, стал богаче. Результаты эксперимента опубликованы в научном журнале Plant Physiology.
Дефицит витамина А — одна из самых серьезных проблем глобального здравоохранения. Он нарушает рост, производство красных кровяных телец, иммунитет и зрение. Особенно уязвимы дети и беременные женщины в бедных странах. По словам исследователей, 50−100 граммов таких томатов в день могут восполнить нехватку витамина А.
Томат был выбран не случайно: это один из самых популярных овощей в мире, ежегодно производится 180 млн тонн. Добавление питательных свойств к привычному продукту — самый естественный путь к улучшению здоровья миллионов людей.
Ранее Наука Mail рассказывала, что ежедневное употребление манго и авокадо укрепляет сердце.
