Вымышленная вселенная покемонов давно вышла за пределы экранов и игровых консолей, став инструментом для популяризации науки и даже источником вдохновения для описания новых биологических видов. Для многих исследователей темы, заложенные в играх, оказались удивительно близки к их повседневной деятельности. Спенсер Монктон, научный сотрудник Университета Гвельфа в Канаде, вырос на этих играх и теперь проводит параллели между коллекционированием покемонов и работой энтомолога.
По его словам, стремление поймать их всех очень похоже на задачу ученого, который пытается описать все многообразие насекомых в природе. Кроме того, игроки с детства учатся классифицировать существ по их особенностям и способностям, что является прямой аналогией работы таксономиста.
В 2013 году, во время экспедиции по Чили, Монктон занимался сбором пчел. Анализируя форму тела и ДНК насекомых из подрода Heteroediscelis, он выделил восемь видов, ранее не известных науке. Один из них обладал необычно вытянутой мордой, напоминающей лошадиную или даже драконью. Ученый решил не упускать возможности отдать дань уважения детству и назвал новый вид Chilicola charizard — в честь огнедышащего дракона Чаризарда, одного из самых узнаваемых персонажей франшизы.
Тема древних существ также является важной частью мира покемонов, и она нашла отражение в палеонтологии. Например, прообразом покемона Аэродактиля стали летающие ящеры птерозавры, а именно птеродактили. Сам термин «птеродактиль» настолько тесно связан с вымышленным монстром, что в 2014 году один из реально существовавших родов птерозавров получил название Aerodactylus в честь персонажа.
Другой пример — покемон Археопс, который был вдохновлен археоптериксом, пернатым динозавром возрастом 150 миллионов лет, долгое время считавшимся самой ранней из известных птиц. С 22 мая в Музее Филда в Чикаго даже откроется специальная выставка, которая расскажет посетителям о связи популярных персонажей с реальными ископаемыми.
Интересно, что покемоны помогают не только в открытии новых видов, но и в обучении. Исследование 2002 года показало, что британские школьники знают гораздо больше вымышленных монстров, чем реальных представителей местной фауны. Этот результат вдохновил ученых на создание образовательной карточной игры, построенной по принципу Pokemon. В ней игроки строят пищевые цепи и узнают о том, как нефтяные разливы или изменение климата могут разрушить экосистемы, что способствует формированию экологического сознания у нового поколения.
Ранее Наука Mail рассказывала, что видеоигры снижают мотивацию к учебе у мальчиков.
