В последние годы гиперзвуковые технологии стали одним из ключевых направлений мировой аэрокосмической индустрии. Испытания аппаратов, способных длительное время двигаться со скоростями выше пяти скоростей звука, рассматриваются как важный этап развития как оборонных систем, так и перспективной авиации нового поколения. В этих условиях суборбитальные ракеты-ускорители превращаются в быстрый и относительно доступный инструмент летных испытаний. Одной из таких платформ стала программа HASTE компании Rocket Lab, предназначенная для вывода экспериментальных гиперзвуковых аппаратов на рабочие режимы полета.
Когда и где состоялся запуск
Запуск миссии That’s Not A Knife состоялся 28 февраля 2026 года в 03:00 по московскому времени.
Старт прошел со стартового комплекса Launch Complex-2 на территории космодрома Mid-Atlantic Regional Spaceport на острове Уоллопс, штат Вирджиния (США). Для миссии использовалась суборбитальная ракета HASTE (Hypersonic Accelerator Suborbital Test Electron) — специальная версия ракеты Electron, адаптированная для гиперзвуковых испытаний.
Полезная нагрузка
Главной полезной нагрузкой стал гиперзвуковой демонстратор DART AE (Cassowary Vex), разработанный австралийской компанией Hypersonix Launch Systems.
Аппарат длиной около трех метров и массой порядка 300 кг оснащен водородным прямоточным воздушно-реактивным двигателем SPARTAN scramjet. Конструкция активно использует аддитивные технологии, включая 3D-печать ключевых элементов двигателя и корпуса.
После разгона ракетой-носителем демонстратор должен был выполнить управляемый гиперзвуковой полет с возможностью изменения режима работы двигателя и маневрирования на большой скорости.
Подготовка и ключевые этапы запуска
Миссия стала частью программы HASTE, ориентированной на ускоренные испытания гиперзвуковых технологий. Перед стартом специалисты провели серию технических проверок ракеты и полезной нагрузки, включая тестирование систем управления, телеметрии и безопасности полета.
Первоначально запуск переносился из-за несоответствия параметров стартового окна установленным требованиям безопасности. После подтверждения готовности ракеты и погодных условий было открыто новое стартовое окно.
Предпусковая подготовка
На финальном этапе подготовки были проведены:
- заправка ступеней ракеты компонентами топлива,
- проверка систем навигации и связи,
- интеграция полезной нагрузки и контроль герметичности головного обтекателя,
- синхронизация наземных систем слежения.
Команда миссии также проверила зоны безопасности и воздушное пространство над Атлантическим океаном, где проходил основной участок испытаний.
Запуск и орбитальный вывод
После обратного отсчета двигатели первой ступени HASTE штатно вышли на расчетную тягу, и ракета покинула стартовую площадку.
Полет проходил по суборбитальной траектории. После достижения заданной скорости и высоты демонстратор DART AE отделился от носителя для выполнения собственной программы испытаний.
Аппарат вышел на гиперзвуковой режим полета со скоростями выше 5 махов (6120–6125 км/ч), что позволило приступить к сбору экспериментальных данных.
После старта
После отделения полезной нагрузки специалисты продолжили получать телеметрию с аппарата и отслеживать выполнение программы испытаний. Подробные результаты полета не раскрываются полностью, поскольку часть данных относится к оборонным исследованиям.
Компания Rocket Lab подтвердила успешное выполнение основных задач миссии и корректную работу ракеты-носителя.
Стратегическое значение миссии
Испытания DART AE направлены на развитие управляемого гиперзвукового полета, включая работу scramjet-двигателей, устойчивость материалов к экстремальному нагреву и новые аэродинамические решения.
Подобные миссии позволяют значительно ускорить цикл испытаний гиперзвуковых систем, поскольку коммерческие ракеты обеспечивают более частые и быстрые запуски по сравнению с традиционными военными платформами. Развитие таких программ рассматривается как важный элемент технологической конкуренции в области высокоскоростной авиации и перспективных систем доставки грузов и научных экспериментов.
Где смотреть трансляцию
Прямая трансляция велась на YouTube-канале Rocket Lab.
