Риск наводнения во время сильного шторма зависит не только от количества дождя. Важную роль играет состояние почвы. Если земля уже насыщена влагой, вода почти не впитывается и быстро уходит в реки и ручьи, повышая вероятность паводка.
Обычно такие события оценивают по шкале, где учитывают только силу и продолжительность шторма. В новой работе к этим параметрам добавили еще один показатель — насколько влажной была почва в момент прихода осадков. Исследование, опубликованное в журнале Nature Communications, показало, что связь между категорией шторма и реальными наводнениями выросла почти вдвое. Кроме того, число штормов, которые система правильно определяла как опасные, увеличилось более чем на 25%.
Ученые проанализировали более 71000 атмосферных речных штормов на западе США и в центральной части Чили. Выяснилось, что ключевой фактор — уровень насыщенности почвы влагой перед штормом. Если земля уже «напиталась» водой, даже не самый мощный ливень может вызвать потоп. А сухая почва, наоборот, впитает часть осадков, и риск наводнения снизится.
Исследователи создали простой индикатор, который учитывает количество осадков за предыдущие 90 дней. В практических расчетах обновленный подход позволил правильно оценить риск паводков примерно для 87% штормов атмосферных рек в Калифорнии и для 72% таких событий в Чили.
Метод удобен тем, что не требует специальных измерений. Данные о недавних осадках доступны почти во всех регионах мира, поэтому такой подход можно использовать даже там, где нет прямых наблюдений за влажностью почвы.
Улучшение систем предупреждения поможет снизить ущерб, который составляет около $1,1 млрд в год на западном побережье США. Более точные прогнозы позволят эффективнее управлять водохранилищами и лучше подготовиться к экстремальным погодным явлениям.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что ученые выявили предвестники экстремальных паводков.
