Страх перед пауками — один из самых распространенных в мире, но ученые до сих пор точно не знают, почему он возникает. Исследователи из университета Небраски-Линкольн (США) решили выяснить это с помощью высокотехнологичного оборудования.
Команда использовала айтрекер — прибор, отслеживающий движение глаз с точностью до миллисекунды. В ходе эксперимента 118 студентам показывали фотографии пауков и других членистоногих в естественной среде, а ученые фиксировали, куда именно направлен взгляд, как долго он задерживается и что привлекает внимание в первую очередь. Исследование опубликовано в журнале Frontiers in Arachnid Science.
Информацию о движении глаз сопоставили с результатами тестов на уровень арахнофобии. Главная цель — понять механизмы страха, чтобы улучшить методы лечения и помочь людям справляться с тревогой, а также улучшить отношение людей к паукам, которые играют важную роль в экосистеме.
Как и ожидалось, при выборе между пауком и другим объектом участники старались не смотреть на паука. Но неожиданно выяснилось: если на фото были явные «паучьи признаки» — паутина, яйца или клыки, — люди наоборот рассматривали их дольше. Исключение составили волосатые пауки, которых избегали сильнее всего. Ученые предполагают, что сложные изображения с большим количеством деталей просто привлекают внимание визуально.
Другая версия связана с движением: люди часто боятся пауков из-за их непредсказуемой скорости, а паук в паутине кажется более предсказуемым и потому менее пугающим. Также возможно, что паутина воспринимается как «дом», а некоторые пауки с крупными глазами кажутся более человекоподобными, что снижает страх.
Исследование уникально тем, что рассматривает фобию с биологической, а не только психологической точки зрения. Если люди изменят свое отношение, это может помочь продвижению экологической политики, от которой зависит, смогут ли пауки и дальше выполнять свои функции — опыление, контроль численности насекомых и защиту растений.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что генетики раскрыли. как пауки научились прясть сети.
