Эпоха поздней бронзы (ок. 1300−800 гг. до н.э.) в Центральной Европе также известна как период урн-полей. Название происходит от обычая кремировать умерших и помещать их прах в урны, которые затем закапывали в полях. А поскольку при сжигании уничтожается биологический материал, это время долгое время оставалось слепым пятном для генетических и изотопных исследований.
Однако международной команде археологов удалось получить новое представление о происхождении, мобильности, диете и погребальной практике сообществ позднего бронзового века, сосредоточив внимание на редких в тот период захоронениях тел в Германии, Чехии и Польше. Они проанализировали их ДНК, а также стабильные изотопы кислорода и стронция, и сравнили их с данными изотопов из кремационных захоронений.
Химический профиль показал, где люди выросли и жили. Таким образом, исследователи смогли судить, были ли они коренными жителями или переселенцами. Как оказалось, большинство людей из Центральной Германии — как захороненных, так и кремированных — имели местные изотопные признаки. Это говорит о том, что новые идеи и погребальные обычаи в основном распространялись через контакты и обмены, а не через иммиграцию.
Кроме того, данные о рационе питания подчеркивают гибкость обществ позднего бронзового века. На раннем этапе этого периода люди начали употреблять просо — злак, который незадолго до этого попал в Европу из северо-восточного Китая — предположительно в ответ на экологические или экономические ограничения. Это изменение рациона питания также не сопровождалось демографическими или генетическими изменениями, что позволяет предположить, что просо было завезено.
Исследователи также искали следы древних болезней и обнаружили ДНК бактерий, обычно связанных со стоматологическими заболеваниями. При этом они не нашли они признаков широко распространенных эпидемических инфекций.
Исследование также дает представление о разнообразной погребальной культуре, в рамках которой наряду с кремацией практиковалось захоронение в земле, в том числе отдельных черепов.
Ранее Наука Mail рассказывала, как древние римляне хоронили детей в жидком гипсе.
