Успех SpaceX со Starship заставил весь мир пересмотреть подходы к ракетостроению. Европейское космическое агентство не осталось в стороне: исследователи из Немецкого аэрокосмического центра (DLR) опубликовали в журнале CEAS Space Journal проект собственной сверхтяжелой многоразовой ракеты RLV C5.
В отличие от SpaceX, которая идет по пути быстрых испытаний и ошибок, европейская команда сосредоточилась на более строгом теоретическом анализе, пишет Universe Today. Ракета RLV C5 спроектирована как частично многоразовая система. Ее главная особенность — крылатая первая ступень, которая после вывода груза сможет приземляться по-самолетному на обычные аэродромы. Это решит одну из главных проблем Starship — сложность вертикальной посадки на малых площадках.
Европа признает, что отстает от Илона Маска, но проект RLV C5 дает шанс на независимость. Ракета сможет выводить до 100 тонн полезной нагрузки на низкую околоземную орбиту. Авторы исследования подчеркивают: создание такой системы необходимо, чтобы европейские страны не оказались «пассажирами» в новой эре освоения космоса, полностью зависящими от частных американских компаний.
Главный вызов — переход от чертежей к металлу. Starship уже летает, пусть и с трудностями, а RLV C5 пока существует только на бумаге. Опыт SpaceX показал, что термозащита и многоразовое использование двигателей — это сложнейшие инженерные задачи, которые Европе еще только предстоит решить в рамках программы SpaceLiner.
Ранее Наука Mail рассказывала о запуске самой мощной европейской ракеты-носителя Ariane 6.
