Пульсар в Крабовидной туманности — один из самых изученных объектов в космосе, но последние 20 лет он озадачивал ученых странным «зебровым» узором в своих радиовсплесках. Теперь физик из Канзасского университета Михаил Медведев представил решение этой загадки. Статья с результатами его работы доступна в виде препринта на сайте arXiv.
Свет и радиоволны вблизи сверхплотных объектов, таких как нейтронные звезды, не летят по прямой. Гравитация пульсара настолько сильна, что она буквально изгибает пространство-время вокруг себя. По словам профессора Медведева, «полосы» в радиодиапазоне исследованного пульсара возникают из-за гравитационного линзирования: гравитация звезды разделяет и фокусирует лучи, создавая интерференционную картину, похожую на полоски зебры.
Это открытие не просто объясняет красивый узор. Оно дает ученым новый инструмент для изучения внутренностей нейтронных звезд. Гравитационный эффект позволяет буквально «прощупать» распределение материи вокруг звезды и даже заглянуть в ее недра через искажения, которые она накладывает на проходящий свет.
Раньше пульсары представляли как простые вращающиеся «маяки». Работа Медведева доказывает, что их радиоизлучение — это сложнейший процесс, в котором замешаны плазма, магнетизм и общая теория относительности.
Ранее Наука Mail рассказывала, что гигантские звезды производят углеродную микропыль.
