По словам специалистов, речь идет о патогене под названием Nannizziopsis barbatae. Инфекция вызывает у пресмыкающихся кожные поражения и вялость. Больные животные теряют способность охотиться и питаться, что в конечном итоге приводит к гибели от истощения.
Впервые патоген обнаружили в популяции водяных драконов (Intellagama lesueurii) в юго-восточном Квинсленде в 2013 году. Спустя десять лет уровень заражения вырос на 35%.
Животные умирают, а лекарства нет. Мы не знаем, был ли этот грибок завезен или существовал всегда, а его воздействие усилилось из-за изменения климата или утраты среды обитания. Нам нужно, чтобы все уровни власти объединились для изучения этой болезни
Исследование выявило неожиданный механизм распространения. Оказалось, что водяные драконы заражаются грибком чаще через загрязненную среду, чем при прямом контакте с инфицированными особями. Это значит, что N. barbatae может существовать в окружающей среде без носителя. Выводы специалистов опубликованы в научном журнале Proceedings of the Royal Society B.
Грибок уже обнаружили в почве в Брисбене, Перте и Даббо. География поражения охватывает юго-восточный Квинсленд, центральный запад Нового Южного Уэльса и Перт.
Ученые обратились к общественности за помощью в сборе данных и призвали австралийцев присылать им фотографии водяных драконов с кожными поражениями.
Ранее Наука Mail рассказывала про открытие нового средства борьбы с опасным грибком криптококком.
