На новом снимке Марса — целое поле кратеров. Камера высокого разрешения орбитального аппарата Mars Express запечатлела фрагмент древней области Аравийская Земля — обширной равнины в марсианских высокогорьях, где поверхность выглядит как архив космических столкновений.
Эта территория относится к самым древним на планете. Ее возраст оценивают примерно в 3,7−4,1 млрд лет. За такое время Марс успел собрать впечатляющую «коллекцию» следов падений астероидов и метеоритов. Каждый кратер здесь — отпечаток давнего удара космического камня о поверхность планеты.
Самый заметный объект на изображении — огромный кратер Трувело. Его диаметр около 130 км, и часть структуры даже выходит за пределы кадра. Возраст кратера выдают характерные признаки: края сильно разрушены, внутренние террасы осыпались под собственной тяжестью, а поверх дна лежат более мелкие кратеры, появившиеся уже после его формирования.
Рядом видна еще одна котловина — еще более древняя и почти стертая эрозией. Ее стенки почти исчезли. Интересно, что кратер Трувело частично перекрывает эту структуру. Это означает, что разрушенная котловина возникла раньше, а более молодой кратер буквально «врезался» в нее миллионы лет спустя.
Дно старого кратера почти полностью покрыто темной породой. В ней много магния и железа, а также минералов пироксина и оливина — типичных компонентов вулканических пород. Такой материал мог появиться после мощных ударов, которые выбрасывали глубинные породы на поверхность. Позже ветры переносили их по склонам кратеров, собирая в темные скопления.
Внутри кратера Трувело этот материал сформировал характерные серповидные дюны — барханы. Они возникают там, где ветер долго дует преимущественно в одном направлении. Похожие структуры аппарат Mars Express уже фиксировал в северных полярных районах Марса и рядом с вулканическим регионом Тарсис.
Среди темных дюн выделяется светлый холм длиной около 20 км. Его поверхность покрыта бороздами и гребнями. Подобные образования ранее обнаруживали и в соседнем кратер Беккерель. Такие светлые структуры часто связаны с минералами, которые образуются при контакте с водой.
По одной из версий, холмы могли сформироваться на дне древнего марсианского озера или моря. По другой — слои осадков постепенно накапливались, когда подземные воды поднимались ближе к поверхности и смешивались с пылью, принесенной ветром.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что строить здания на Луне и Марсе предложено из грибов.
