Возраст Вселенной обычно оценивают примерно в 13,8 млрд лет. Но разные способы измерений дают немного разные цифры, и это давно остается одной из главных загадок космологии. Новый подход предлагает проверить возраст космоса через самые древние звезды Млечного Пути.
Исследование провели специалисты Болонского университета и Потсдамского института астрофизики имени Лейбница. Работа опубликована в журнале Astronomy & Astrophysics.
Один из ключевых параметров космологии — постоянная Хаббла, которая показывает скорость расширения Вселенной. Ее можно измерять разными методами. Наблюдения в относительно близкой части космоса — по переменным звездам цефеидам и вспышкам сверхновых — дают значение, соответствующее возрасту Вселенной около 13 млрд лет.
Однако расчеты по космическому микроволновому фону — излучению, оставшемуся со времен ранней Вселенной, — указывают на более старый космос, примерно 14 млрд лет. Это расхождение называют напряженностью постоянной Хаббла.
Исследователи решили подойти к проблеме с другой стороны. Вселенная не может быть моложе звезд, которые в ней существуют. Значит, возраст самых древних звезд может задать надежную нижнюю границу возраста космоса.
Для анализа использовали каталог возрастов более 200 тысяч звезд Млечного Пути. Основой стали данные третьего выпуска космической миссии Gaia Европейского космического агентства. Очень точные измерения расстояний и спектров позволили значительно уточнить параметры близких звезд.
Из всей базы выбрали около 100 самых старых звезд, для которых возраст можно определить наиболее надежно. Для расчетов применили программу StarHorse, объединяющую данные о яркости, расстоянии и химическом составе звезд.
Наиболее вероятный возраст этой выборки оказался около 13,6 млрд лет. Такая оценка плохо согласуется с «более молодой» Вселенной, полученной из наблюдений цефеид и сверхновых, но хорошо совпадает с возрастом космоса, рассчитанным по реликтовому излучению.
Пока эти оценки нельзя считать окончательными — возраст звезд по-прежнему определяется с некоторой погрешностью. Но работа показывает, что Млечный Путь может стать важной лабораторией для проверки космологических моделей.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что астероид 2024 YR4 пролетит мимо Луны.
