Почему рыбы из разных океанов могут быть внешне похожи? Чтобы найти ответ, научная группа из Льежского университета (Бельгия) под руководством Бруно Фредериха провела анализ пигментных узоров 918 видов рыб из шести семейств: хирургов, рыб-бабочек, луцианов, кефалей, рыб-ангелов и рыб-дама. Исследователи систематизировали тридцать типов окраски, создав базу данных, охватывающую пять биогеографических регионов планеты.
Первый вывод ученых — прямая корреляция между видовым богатством региона и разнообразием цветовых мотивов. Чем больше видов населяет риф, тем больше вариаций полос и пятен можно встретить. Это говорит о том, что процесс видообразования играет в формировании окраски более важную роль, чем локальные условия среды.
Однако самым удивительным результатом работы стала динамика эволюции этих узоров. Выяснилось, что они изменяются очень быстро, но при этом их вариации ограничены жесткими рамками. Рыбы активно исследуют доступные «декоративные» возможности, но эти возможности предопределены биологическими процессами, отвечающими за создание цвета и рисунка на клеточном уровне. Это сочетание высокой скорости изменений и внутренних ограничений объясняет феномен эволюционной конвергенции, когда неродственные виды, живущие в разных частях света, приобретают визуально схожие черты. Рыбы приходят к одним и тем же решениям не из-за одинакового давления внешней среды, а из-за схожести внутренних правил развития организма.
Проведенное исследование опирается на более ранние работы лаборатории эволюционной экологии Льежского университета, в частности, изучавшей окраску рыб-клоунов. Новая работа позволяет по-новому взглянуть на формирование биоразнообразия, показывая, что причудливая раскраска рифовых рыб — это не просто камуфляж или способ привлечения партнера, а сложный эволюционный конструктор. Узоры складываются под влиянием видообразования и фундаментальных биологических законов, что делает их визуальным отражением глубинных процессов эволюции, единых для всех океанов.
Ранее Наука Mail рассказывала, что возле Австралии обнаружили самую большую в мире коралловую колонию.
