Ученые Нанкинского сельскохозяйственного университета (Китай) доказали, что озимая совка бабочки используют для навигации одновременно магнитное поле Земли и зрение. Исследование опубликовано в журнале eLife.
Многие крупные виды ночных бабочек совершают длительные миграции в Северном полушарии. Каждую весну миллиарды особей движутся на север, к летним местам размножения, а их потомство осенью возвращается в низкие широты. Хотя считается, что многие виды ориентируются по магнитному полю Земли ночью, некоторые механизмы оставались неясными.
Хорошо изучена с этой точки зрения была австралийская бабочка Богонг. Но она использует магнитное поле и звезды, чтобы летать в пределах своего региона. Это не подходит для объяснения миграции на огромные расстояния между разными широтами.
Команда изучила вопрос навигации насекомых на примере озимой совки — одного из самых опасных вредителей. Они измеряли реакции привязанных бабочек в виртуальном симуляторе полета, который представлял собой цилиндр с визуальным ориентиром — черным треугольником над горизонтом. Бабочки могли свободно вращаться, при этом исследователи могли менять положение ориентира и направление магнитного поля.
Сначала, когда ориентир совпадал с магнитным полем, бабочки уверенно летели в заданном направлении. Затем магнитное поле развернули на 180 градусов, создав конфликт сигналов, — и бабочки все равно продолжили лететь к видимому ориентиру, показав, что зрение для них важнее.
Однако, когда конфликт затянулся, насекомые потеряли ориентацию и начали метаться. Эта задержка в реакции говорит о том, что бабочкам нужно время, чтобы обработать противоречивую информацию. А если убрать видимые ориентиры совсем, их полет становился беспорядочным и неуверенным.
Затем ученые снова повернули ориентир, и бабочки опять полетели туда, куда указывали оба сигнала. Когда же все настройки вернули к исходным, насекомые снова стали ориентироваться правильно. Точно такие же результаты показали и бабочки, которых вырастили в лаборатории с осенним режимом освещения.
Теперь ученые смогут проверить, действует ли этот принцип для других видов. Это важно не только для науки: понимание того, как насекомые находят дорогу, поможет лучше бороться с вредителями.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что раскрыт секрет общения бабочек и муравьев.
