Исследователи из университета Ратгерса (США) выяснили, что таяние антарктических ледников не окажет ожидаемого сдерживающего влияния на изменение климата.
Ранее была сформулирована теория «железного удобрения» (iron fertilization), согласно которой при таянии ледников на антарктическом шельфе содержащееся во льду железо должно попадать в воды Южного океана и стимулировать рост фитопланктона. Микроскопические водоросли в процессе фотосинтеза поглощают углекислый газ, что потенциально могло бы замедлить глобальное потепление. Однако данные новой экспедиции, результаты которой опубликованы в журнале Communications Earth and Environment, опровергают эту гипотезу.
Ученые отправились к шельфовому леднику Дотсон в море Амундсена (Западная Антарктида), чтобы напрямую измерить количество железа в талой воде. Команда взяла пробы на входе и выходе из полости подо льдом, где морская вода смешивается с талой. Исследователи измерили концентрацию как растворенного железа, так и связанного со взвешенными частицами. Были изучены изотопные соотношения для определения происхождения металла.
Результаты оказались неожиданными. Лишь около 10% растворенного железа в воде, выходящей из полости подо льдом, приходится на талую воду. 62% поступает из глубинных вод океана, а 28% — из отложений на континентальном шельфе. Большая часть железа попадает в воду не из тающих шельфовых ледников, а в результате растворения коренных пород в жидком слое между породами и ледяным щитом.
Эти данные ставят под сомнение прежние климатические модели и требуют их пересмотра. Ученые подчеркивают, что для полного понимания процессов высвобождения железа под ледниками нужны дополнительные исследования.
Ранее наука Mail рассказывала, что ледник на Шпицбергене потерял пятую часть своей массы.
