Открытая звезда получила имя GOTO0650. Это — двойная система, где белый карлик постепенно притягивает вещество от соседней звезды. Когда в окрестностях белого карлика накапливается достаточно газа, возникает вспышка. Такие объекты светятся очень ярко — но недолго. Обычно астрономы фиксируют их уже после пика активности, но благодаря работе добровольцев ученые получили данные с самого начала. Это позволило собрать редкий набор наблюдений — от ультрафиолета и рентгена до спектроскопии. Открытие опубликовано 01 июля 2025 года в журнале Astronomy & Astrophysics.
Как уточняет вторая руководительница проекта, Лиза Келси из Кембриджского университета, за два года добровольцы проекта сделали 2,8 миллиона классификаций, изучая фотографии звездного неба. Их цель — замечать мельчайшие изменения в яркости объектов. Иногда это просто шум, а иногда, как в случае GOTO0650, полноценный научный прорыв, сообщается в пресс-релизе University of Warwick.
— Это открытие не состоялось бы без помощи добровольцев. — Люди из разных стран не только указали на необычный объект, но и организовали оперативные наблюдения. Некоторые даже подключились со своими телескопами, а полученные данные вошли в публикацию.
Открытие стало важным не только для науки, но и для самих участников проекта. Один из волонтеров узнал о своем соавторстве в научной статье по дороге на работу — и эмоционально отреагировал на это прямо в автобусе. Для другого добровольца участие в Kilonova Seekers стало поддержкой во время тяжелого периода, связанного с болезнью. Проект дал ощущение причастности к реальной науке — даже из дома или с экрана телефона.
Гражданская наука — это эффективный способ делать новые случайные открытия в большом массиве данных, которые обычно требуют глубокого анализа со стороны ученых.
Все больше телескопов делают тысячи снимков за ночь, и проверка каждого из них вручную становится невозможной. Как показал опыт GOTO0650, участие общественности в научных проектах может не только ускорить открытия, но и обеспечить уникальные данные.
Ранее мы рассказывали о другом открытии: «Джеймс Уэбб» обнаружил уникальную галактику с хвостом молодых звезд.