Сегодня в журнале Nature Microbiology опубликовано исследование, проведенное учеными из Питтсбургского университета и Института иммунологии Ла-Хойя. Оно раскрывает ранее неизвестный способ, с помощью которого цитомегаловирус (ЦМВ) проникает в клетки, выстилающие сосудистую систему. Это открытие не только объясняет устойчивость вируса к иммунизации, но и может стать основой для будущих вакцин.
ЦМВ — это вирус герпеса, которым заражено большинство взрослого населения мира. Хотя для здоровых людей он часто неопасен, у новорожденных может вызывать серьезные врожденные дефекты, такие как потеря слуха. Для людей с ослабленным иммунитетом вирус может быть смертельно опасен.
Ученые обнаружили, что вирус использует не только привычные молекулы gH и gL, но и заменяет последний белок на два других — UL116 и UL141. Вместе они формируют белковый комплекс, получивший название GATE. Этот комплекс позволяет вирусу проникать в клетки сосудов, не вызывая тревогу у иммунной системы.
Авторы исследования предполагают, что подобный механизм могут использовать и другие вирусы герпеса, включая вирус Эпштейна-Барр и ветряную оспу. Именно наличие GATE, по мнению исследователей, может объяснять, почему прежние вакцины оказывались неэффективными. Теперь же у науки есть конкретная мишень.
Новая стратегия борьбы с ЦМВ может не только спасти здоровье будущих поколений, но и дать шанс на излечение от вируса, который остается в организме на всю жизнь.
Связь вирусов герпеса с болезнями выходит далеко за рамки кожных высыпаний. Ранее Наука Mail рассказала, как герпес 1 типа может повышать риск болезни Альцгеймера — и почему противовирусная терапия становится не только лечением, но и потенциальной защитой для мозга.