Группа ученых из Российского государственного педагогического университета имени А.И. Герцена и Института географии РАН предложила новый подход к изучению древних ландшафтов. Вместо традиционного пыльцевого анализа, который не всегда точен из-за способности пыльцы переноситься на большие расстояния, специалисты обратили внимание на микроскопические частицы угля. Эти фрагменты, сохранившиеся в болотных и озерных отложениях, позволяют точно установить, какие именно растения росли на данной местности и сгорали во время пожаров.
В пресс-службе Российского научного фонда уточнили, что объектом изучения стали слои породы в районе поселка Куликово в Калининградской области. Возраст исследованных отложений составляет от 12,5 до 14,1 тысячи лет. В общей сложности авторы работы обнаружили более двухсот частиц угля размером от 0,1 миллиметра. Изучая форму и структуру этих микрочастиц, можно определить, от какого именно растения они остались: дерева, кустарника или травы, а также различить кору, древесину, хвою или листья.
Результаты показали, что обугленные кусочки древесины и хвои встречаются в слоях, сформировавшихся около 14 тысяч лет назад. Это говорит о том, что первые деревья, вероятно сосна и береза, появились здесь сразу после окончания сурового холодного периода. Наибольшее количество углей было обнаружено в отложениях возрастом от 12,8 до 13,3 тысячи лет, что может свидетельствовать либо о разрастании лесов, либо о более частых пожарах в этот промежуток времени.
Любопытной особенностью стали небольшие временные отрезки, например, период 13,1–13,2 тысячи лет назад, когда древесные угли в пробах полностью отсутствовали. Ученые предполагают, что это может быть связано с кратковременным возвратом холодов, которое привело к сокращению площади лесов.
Полученные нами датировки появления древесной растительности согласуются с данными палеоботанических исследований в Прибалтике и Скандинавии и современными реконструкциями палеоклимата, которые показывают, что летние температуры в изучаемом регионе уже 14 тысяч лет назад были благоприятными для распространения деревьев, в частности сосны и березы. В исследовании древней растительности угольки имеют одно важное преимущество: они сохраняются даже там, где другие органические остатки разлагаются с течением времени. В дальнейшем мы планируем исследовать и более древние отложения Калининградской области
Ранее ученые назвали причину крупного пробела в геологической летописи Земли.
