Бельгийский гигант по производству пищевых ингредиентов Puratos и стартап в сфере пищевых технологий из США California Cultured объявили о партнерстве с целью создания к концу 2026 года коммерчески жизнеспособного шоколада, созданного в лаборатории.
Методику выращивания какао в лабораторных условиях компания California Cultured уже отработала. Ее специалисты получают сырье из образцов, взятых с какао-деревьев, которые отличаются идеальным вкусом и ароматом. После отбора и соскабливания клеток их культивируют в питательных средах до тех пор, пока их не станет достаточно для производства настоящего шоколада. Технология несложная и занимает всего несколько дней.
Как отмечают в компании, несмотря на то, что после запуска производства процесс будет относительно быстрым, подготовка к нему — трудная задача. На создание и открытие промышленной производственной линии уйдет как минимум шесть месяцев.
Puratos, ссылаясь на неутешительный урожай 2023 года, позиционирует культивируемое какао как «независимое от климата», которое «повысит долгосрочную устойчивость шоколадной индустрии».
Это партнерство — один из десятков отраслевых проектов, направленных на создание альтернативы какао, выращенному на фермах. Несмотря на то, что эти две компании, возможно, ближе всех подошли к созданию потребительского продукта, перед ними стоят серьезные препятствия: законодательное регулирование, восприятие продукта потребителями и его цена.
Даже если первые два фактора будут учтены, остается нерешенным вопрос стоимости производства. По состоянию на 2025 год шоколад, изготовленный из выращенного в лаборатории какао, значительно дороже традиционного. Пока производство не выйдет на нужный уровень, никакие разрешения регулирующих органов и доверие потребителей не помогут решить эту проблему.
Если же, несмотря на трудности, проект будет успешно реализован, это может иметь огромные последствия для шоколадной индустрии с оборотом 123 млрд долларов в год, которая пока держится на труде мелких фермеров в странах глобального Юга.
Ранее Наука Mail рассказывала, что ключевой компонент темного шоколада может замедлить старение.
