Доктор Барнеа, опубликовавший свою работу в журнале Iran, сосредоточил внимание на архивах, найденных на острове Элефантина на Ниле. В период персидского владычества здесь существовала иудейская община, оставившая после себя множество текстов. Изучая переписку, контракты и хозяйственные записи, исследователь заметил в них элементы, характерные для зороастризма — религии персидских царей из династии Ахеменидов. По словам автора работы, такие черты, как использование специфических теологических понятий в именах или упоминание зороастрийских жрецов, позволяют говорить о более глубоком проникновении идей, чем считалось ранее.
Одним из ярких подтверждений стала стела 458 года до нашей эры из соседнего Асуана. Она описывает сооружение в зороастрийском стиле, которое находилось неподалеку от иудейского поселения. Кроме того, в сделке о продаже имущества, датированной 434 годом до нашей эры, среди свидетелей упоминаются люди с титулом «Магуш» — так обозначали членов зороастрийской жреческой касты. Сами имена участников сделки содержат авестийские корни, связанные с понятиями священного огня или космической истины, что указывает на распространение этой терминологии в повседневной жизни.
Наиболее примечательным открытием стал анализ папируса 410 года до нашей эры. В поврежденном документе, рассказывающем о нападении на храм, среди подношений иудейскому богу упоминается предмет, который доктор Барнеа идентифицировал как специализированный зороастрийский жертвенник огня. Использованное слово является литургическим термином и напрямую связано с культом огня, практикуемым магами. Это дает основание полагать, что в храмовом комплексе на Элефантине могли соседствовать элементы двух религиозных традиций.
Исследователь подчеркивает, что такие заимствования не означают отказа от собственной веры. Скорее, они демонстрируют механизм лояльности имперскому центру и естественный симбиоз культур в космополитичной среде. Подобные процессы, хотя и не в таком объеме, фиксируются и в других провинциях империи, например, в Иудее и Вавилонии, где на монетах с яхвистскими именами встречаются зороастрийские символы. Работа ученого показывает, что религиозные границы в древнем мире были более гибкими и открытыми для взаимного влияния, чем это можно представить сегодня.
Ранее в Египте были обнаружены древние «туристические граффити» возрастом 2000 лет
