С возрастом мозг человека закономерно претерпевает изменения. Первые признаки могут стать заметны уже после 30 лет, а к 40-50 годам кора головного мозга обычно уменьшается на 5 процентов. Этот процесс ускоряется после 70 лет, особенно в зонах, отвечающих за память. Однако существует особая группа людей, которых исследователи называют «суперстареющими». Вопреки статистике, их мозг демонстрирует удивительную устойчивость к деградации.
Сам термин появился в 1990-х годах после экспериментов в Чикаго, когда группа добровольцев пожилого возраста показала результаты тестов на память, характерные для людей на 30-40 лет моложе. Позже, с помощью томографии выяснилось, что кора головного мозга этих людей сохранилась гораздо лучше, чем у их сверстников. А область поясной коры, связанная с вниманием и мотивацией, у них была даже толще, чем у молодых взрослых.
Исследователи из Университета Сантьяго-де-Компостела (Испания) также обратили внимание на генетический фактор. Оказалось, что долгожители редко являются носителями гена APOE4, который повышает риск развития болезни Альцгеймера. Вместо этого у них часто обнаруживается вариант APOE2, связанный с долголетием и обеспечивающий естественную защиту нервных клеток. Однако генетика — не единственное объяснение. Анализ образцов мозга показал, что у некоторых «суперстареющих» людей обнаруживается столько же нейрофибриллярных клубков, сколько и у пациентов с деменцией. Но их когнитивные способности остаются в норме, что говорит о наличии у них пока неизученных защитных механизмов.
Новое исследование, проведенное в конце февраля 2026 года, добавило еще одну деталь к этой картине. Выяснилось, что мозг таких людей не просто сохраняет нейроны, а продолжает активно генерировать новые, причем в гораздо большем объеме, чем у обычных людей их возраста. Их гиппокамп, структура, отвечающая за обучение, не только крупнее, но и обладает более качественными связями между клетками. На качество этих связей напрямую влияют физическая активность, диета и умственная нагрузка. Таким образом, забота о себе и поддержание социальных связей в сочетании с удачной генетикой могут помочь каждому сохранить ясность ума до глубокой старости.
Ранее Наука Mail рассказывала, что ежедневный прием поливитаминов может замедлить старение.
