Респираторные инфекции — одни из самых частых причин повреждения легких, но до сих пор ученые мало знали о том, как такие травмы влияют на риск рака в отдаленной перспективе.
Команда Медицинской школы Вирджинского университета восполнила пробел, изучив последствия на мышиных моделях и у пациентов.
Результаты оказались тревожными: мыши, перенесшие тяжелые легочные инфекции, чаще заболевали раком легких и значительно чаще умирали от него. Анализ данных пациентов подтвердил эту закономерность: госпитализация с COVID-19 была связана с повышением риска рака легких в 1,24 раза. Причем этот эффект наблюдался независимо от того, курили ли пациенты и имели ли другие факторы риска.
Исследователи раскрыли механизм этой связи. Оказалось, что тяжелые вирусные инфекции вызывают долгосрочные изменения в иммунных клетках — нейтрофилах и макрофагах, которые призваны защищать легкие. Вместо защиты они начинают создавать воспалительную, «проопухолевую» среду, где рак может беспрепятственно развиваться. Кроме того, ученые обнаружили значительные изменения в эпителиальных клетках, выстилающих легкие и альвеолы.
Тяжелый случай COVID или гриппа может оставить легкие в длительном «воспаленном» состоянии, что облегчает развитие рака в будущем
Ученые сделали обнадеживающее открытие: вакцинация предотвращает эти вредные изменения. Важно отметить, что повышенный риск наблюдался только у пациентов с тяжелым течением COVID-19. Те, кто перенес инфекцию легко, напротив, продемонстрировали небольшое снижение риска.
Авторы призывают врачей внимательнее наблюдать за пациентами, перенесшими тяжелые респираторные инфекции, чтобы выявлять рак легких на ранних стадиях, когда он лучше всего поддается лечению. Исследование опубликовано в научном журнале Cell.
Ученые надеются, что их открытие поможет выявлять группы риска и разрабатывать новые методы профилактики и лечения.
Ранее Наука Mail рассказывала о новом методе лечение метастазов в головном мозге.
