Ученые из Федерального университета Санта-Марии (UFSM) и Федерального университета долины Сан-Франсиско провели анализ окаменелостей, найденных еще в 2021 году в окрестностях города Давинополис в штате Мараньян. Исследование подтвердило, что останки принадлежат крупнейшему зауроподу, когда-либо обитавшему на территории страны.
Ключом к определению размеров стала бедренная кость динозавра, длина которой составляет примерно 1,5 метра. Эта находка позволила ученым реконструировать облик животного. По их оценкам, древний ящер достигал в длину около 20 метров и жил в раннем меловом периоде. В ту эпоху значительная часть суши все еще была объединена в суперконтинент Гондвана, что объясняет последующие выводы о миграции древних видов.
Палеонтолог Леонардо Кербер из UFSM, участвовавший в исследовании, поделился впечатлениями от раскопок. Он рассказал, что по мере углубления работ исследователи начали замечать следы массивной кости, которой оказалась бедренная. По его словам, эта находка сразу указала на принадлежность останков очень крупной особи, и теперь Dasosaurus tocantinensis входит в число самых больших динозавров, когда-либо обнаруженных в Бразилии.
Отличительной чертой нового вида стало уникальное сочетание анатомических признаков. На хвостовых позвонках ящера присутствуют характерные гребни и бороздки, а на бедренной кости имеется ярко выраженный выступ. Подобное сочетание ранее не встречалось ни у одного из описанных видов динозавров, что подтверждает статус находки как отдельного таксона.
Анализ родственных связей показал, что ближайшим известным родственником Dasosaurus tocantinensis является Garumbatitan morellensis, чьи останки были найдены в Испании. Ученые предполагают, что предки нового вида имели европейское происхождение и мигрировали на территорию современной Южной Америки около 130 миллионов лет назад. Наиболее вероятный путь миграции пролегал через Северную Африку — в то время Атлантический океан еще не до конца разделил континенты.
Ранее Наука Mail рассказывала, что древний крокодил заставил ученых пересмотреть историю континентов
