Европейское космическое агентство сообщило о необычном применении спутника CryoSat. Аппарат, который с 2010 года следит за состоянием полярных льдов, смог зафиксировать геомагнитную бурю, произошедшую в январе 2026 года. Это стало возможным благодаря инновационному обновлению программного обеспечения, загруженному на борт в конце прошлого года.
Изначально CryoSat оснащен передовым радиолокационным высотомером для измерения толщины льдов с точностью до миллиметров. Однако инженеры миссии нашли способ задействовать бортовой платформенный магнитометр. Этот прибор обычно отвечает за ориентацию спутника в пространстве, помогая направлять научную аппаратуру на цель, и не предназначался для сбора научных данных о магнитном поле. Модернизация алгоритмов позволила преобразовать его служебные показания в полноценные научные измерения.
В январе 2026 года мощная солнечная вспышка класса X вызвала интенсивную геомагнитную бурю. Заряженные частицы достигли Земли, спровоцировав полярные сияния в непривычно низких широтах, включая Европу и Мексику. На протяжении трех дней обновленный CryoSat успешно отслеживал это событие, предоставив данные высокого качества. Полученная информация дополнила измерения профильной миссии ESA Swarm, которая занимается изучением магнитосферы.
Как пояснил руководитель миссии CryoSat Томмазо Парринелло, суть новшества в использовании существующих систем. Магнитометры, передававшие сигналы для коррекции ориентации, продемонстрировали высокую точность и низкий уровень шума. Теперь бортовая электроника формирует дополнительный пакет данных для научного сообщества. Это позволило получить ценную информацию без каких-либо затрат на новое оборудование.
Ранее физики объяснили возникновение магнитных полей в ранних галактиках.
