У овирапторов — динозавров, внешне напоминавших птиц, — процесс развития яиц отличался от такового у современных пернатых: птенцы вылуплялись не одновременно. Причина крылась не только в поведении взрослых особей, но и в распределении тепла в гнезде.
Специалисты Национального музея естественных наук Тайваня изучили этот вопрос: они воссоздали в натуральную величину гнездо овираптора, жившего 70−66 млн лет назад. Динозавр был около 1,5 м в длину и откладывал яйца двойными кольцами в полуоткрытых гнездах. В ходе эксперимента ученые собрали модель тела взрослой особи и изготовили искусственные яйца, повторяющие реальные по форме и размеру. Затем меняли температуру окружающей среды и положение «наседки», чтобы оценить их влияние на прогрев кладки.
Выяснилось, что при низких температурах разница в прогреве между яйцами во внешнем кольце достигала 6 — из‑за этого птенцы появлялись на свет в разное время. В теплых условиях разница снижалась до 0,6°C, и вылупление становилось более равномерным. Это подчеркнуло значимость внешнего тепла, в первую очередь солнечного.
В отличие от современных птиц, которые плотно контактируют с кладкой и поддерживают стабильную температуру, овирапторы не могли равномерно прогревать все яйца: часть оставалась вне зоны прямого обогрева. Вероятно, инкубация у них занимала больше времени. Таким образом, овирапторы сочетали тепло собственного тела и окружающей среды — это была особая схема высиживания, сформировавшаяся с учетом их условий обитания и строения гнезда.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что ученые рассказали о быстром восстановлении жизни после вымирания динозавров.
