Температура как на Солнце
Внутреннее ядро — это твердый шар из кристаллического железа размером с Луну. Несмотря на адскую жару, колоссальное давление (в 3,5 млн раз больше атмосферного) не дает металлу расплавиться. А вот внешнее ядро жидкое, и именно его движение создает магнитное поле, защищающее нас от космической радиации.
Ядро Земли раскалено до 6 000°C — это фактически температура поверхности Солнца. При этом оно находится всего в 3 000 км от нас. Если бы наша звезда оказалось так близко, мы бы мгновенно испарились.
Ядро замедляется и остывает
Недавние исследования сейсмологов показали: внутреннее ядро вращается с другой скоростью, чем мантия и кора. С 2009 года оно начало замедляться относительно поверхности.
Ученые считают, что это часть 70-летнего цикла: ядро то обгоняет планету, то отстает. Гравитационное взаимодействие с мантией и магнитные силы «раскачивают» его, как маятник. Возможно, через несколько десятилетий оно снова ускорится.
А еще Земля постепенно охлаждается с момента образования 4,5 млрд лет назад. Внутреннее ядро растет примерно на 1–2 мм в год за счет кристаллизации железа из внешнего ядра. Интересный факт: остывание ядра — это «двигатель» тектоники плит. Без него не было бы вулканов, гор и, возможно, жизни.
Наверняка вы задаетесь вопросом, может ли ядро однажды остыть и затвердеть. Если коротко, то да. Но на этот процесс уйдет около 91 млрд лет. Однако беспокоиться не о чем: уже через 5 млрд лет Солнце превратится в красный гигант и поглотит Землю. Возможно, к этому времени человечество уже переселится на другую планету.
Недавно мы разбирались, как так получается, что тысячелетний мед все еще пригоден в пищу.
