Ученые из Норвегии предложили решение глобальной проблемы нехватки питьевой воды, создав новый полимерный материал. Разработка принадлежит научной группе под руководством Роберто Меннитто из SINTEF. Исследователи сосредоточились на повышении эффективности атмосферных генераторов воды, которые извлекают влагу из воздуха с помощью сорбентов. Существующие технологии требуют больших затрат энергии при влажности ниже 50%, что делает их слишком дорогими для засушливых регионов, где такой способ сбора воды наиболее востребован.
В ходе годичного проекта специалисты протестировали несколько составов и в итоге получили полимер из двух компонентов. Он сочетает в себе мягкий эластомер, похожий на силикон, и водопоглощающий полимер, применяемый в гигиенических изделиях. Материал действует по принципу крошечных магнитов, притягивающих молекулы воды. После насыщения полимер нагревают, что позволяет высвободить влагу: поток горячего воздуха направляется в резервуар, где пар конденсируется и превращается в чистую питьевую воду.
Материал отличается не только эффективностью, но и практичностью. Он гибок, может принимать разные формы — от ламината до покрытий — и подходит для 3D-печати. Производство основано на доступном сырье и не требует сложных или токсичных химикатов. В ходе испытаний полимер показал устойчивость к деградации, сохраняя свои свойства после 120 часов непрерывной работы, в то время как аналоги часто разрушаются быстрее.
Перед учеными стоит задача масштабирования производства с лабораторных граммов до промышленных килограммов и снижения итоговой стоимости технологии на 25%. Это позволит сделать сбор воды доступнее в местах, где водоснабжение нарушено или отсутствует. Разработка уже вызвала интерес у стартапов и потенциальных инвесторов. Исследователи планируют создать прототип и продолжить работу над удешевлением процесса, чтобы предложить рынку безопасную альтернативу традиционным источникам воды.
Ранее Наука Mail рассказывала, что наноловушка для «вечной химии» очищает воду почти полностью.
