Геологи из Лозаннского университета разработали способ точнее измерять время в геологических пластах возрастом свыше 500 млн лет, о чем сообщается в научном журнале Nature Communications. Метод помогает надежнее датировать события кембрийского периода, когда в океанах активно усложнялась жизнь.
Проблема прежних исследований заключалась в нехватке четких временных ориентиров в древних осадочных породах: из‑за этого климатические изменения удавалось привязать к хронологии лишь приблизительно. Ученые решили задачу, изучив хорошо сохранившиеся слои на юге Швеции: они непрерывно накапливались на морском дне и сохранили окаменелости и химические следы прошлых условий.
Исследователи проанализировали состав слоев из бурового керна, уделив особое внимание изотопам углерода — они чутко реагируют на перемены климата и круговорота веществ в океане и атмосфере. Затем данные сопоставили с орбитальными ритмами Земли: изменения ее орбиты слегка влияют на количество солнечного тепла и порождают повторяющиеся климатические циклы. Эти циклы отпечатываются в породах как регулярные изменения состава — по сути, слои превращаются в природную хронологическую запись.
Выделив и измерив такие ритмы, ученые создали непрерывную временную шкалу, связанную с геологическими слоями. С ее помощью впервые точно установили длительность и время Драмского изотопного сдвига углерода — крупного климатического события кембрия. Новая методика также позволяет сопоставлять геологические данные из разных регионов и лучше понимать, как древние экосистемы реагировали на климатические перемены. Это делает раннюю историю планеты более четкой и дает основу для сравнения древних и современных климатических процессов.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что дневники палеонтолога раскрыли тайну окаменелости возрастом 55 млн лет.
