В Бельгии обнаружили окаменелые черепа китов возрастом 4–5 млн лет из раннего плиоцена с застрявшими в них зубами акул. Один череп принадлежал небольшому древнему гладкому киту, второй — родственнику современных белух и нарвалов. Первую находку в 1980‑х сделал Джон Стюарт из Университета Борнмута, вторую — врач Поль Гигасе с сыном.
Исследование провели в Институте естественных наук в Брюсселе: с помощью компьютерной томографии ученые изучили черепа и обнаружили в них обломки зубов. По их форме удалось установить, что один фрагмент принадлежал акуле‑корове, а другой — родственнику большой белой акулы. Сегодня эти хищники в южной части Северного моря не встречаются.
Расположение повреждений на одном из черепов — следы укусов в верхней части — позволяет предположить, что акула питалась уже мертвым животным, которое плавало вверх брюхом.
Наличие самих зубов, а не только следов укусов, дает ученым прямые доказательства взаимодействия видов и помогает точнее восстановить облик морской экосистемы Северного моря 5 млн лет назад. Данные показывают, что тогда здесь обитали и киты, и крупные акулы. Нынешний состав видов отличается и продолжает меняться, в том числе из‑за влияния климата на миграцию морских животных.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что окаменелость раскрыла схватку древних морских хищников.
