Императорские цихлиды (Boulengerochromis microlepis) — крупные и агрессивные рыбы, обитающие в озере Танганьика в восточной Африке. Они вырастают до 90 сантиметров, что делает их самыми большими из ныне живущих видов цихлид.
Исследователи из Киотского университета и Осакского столичного университета провели серию подводных экспериментов с парами цихлид, охраняющих свое потомство.
Команда записывала на камеры реакцию рыб на четыре разных сценария: дайвер смотрит прямо на икру или мальков; находится рядом, но отворачивается от гнезда; отворачивается корпусом, но плавники направлены в сторону гнезда; смотрит прямо на родителей, а не на потомство. Каждый из трех ныряльщиков действовал в одиночку, чтобы животные реагировали только на одного человека.
Записи показали, что родители атаковали дайверов гораздо чаще, когда те смотрели на икру или мальков, чем когда они отводили взгляд или отворачивались корпусом. Уровень агрессии был примерно одинаковым, когда дайвер смотрел на потомство или на самих родителей.
«Наши данные говорят о том, что рыбы могут быть чувствительны к тому, куда направлено внимание другого. Возможно, они задействуют более гибкий когнитивный процесс — атрибуцию внимания, способность определять, на чем сосредоточен другой индивид», — отметили авторы статьи.
Исследование имеет практическое значение. Подводный туризм становится все популярнее, и дайверы часто стремятся рассмотреть рыб поближе. Оказалось, что пристальный взгляд в сторону гнезда провоцирует у цихлид мощную оборонительную реакцию, что может вызывать у животных хронический стресс. Результаты работы опубликованы в научном журнале Royal Society Open Science.
Ранее Наука Mail рассказывала о сокращении популяции кеты в Тихом океане из-за климата.
