Биологи обнаружили необычную стратегию выживания у южноафриканского растения. Крокус, который также известен под латинским названием Apodolirion buchananii, использует для своего размножения сложную комбинацию факторов, включая огонь, насекомых и даже химическую мимикрию.
Ярко-белый цветок этого растения появляется из земли ранней весной, еще до того, как распустятся листья. Однако самым любопытным является условие его цветения. Оно происходит только вскоре после пожаров, проходящих по родным для крокуса лугам. На фоне почерневшей травы белоснежные цветы становятся хорошо заметными для насекомых. Помимо визуального эффекта, растение источает сладкий аромат, который привлекает пчел-опылителей, витая в воздухе над выжженной землей.
После того как опыление состоялось, развитие плодов происходит под землей. Там они остаются в безопасности на протяжении шести месяцев, пока семена внутри не созреют полностью. Но на этом хитрости южноафриканского крокуса не заканчиваются. Ученые сделали открытие: его семена выделяют запах, который почти неотличим от аромата муравьиных личинок.
Муравьи, руководствуясь инстинктом, принимают семена за собственное потомство, которое нуждается в спасении. Они собирают их и переносят в свои гнезда, где собирались заботиться о личинках. Можно только представить удивление насекомых, когда спустя время из принесенных «личинок» вместо новых муравьев прорастают зеленые ростки. Таким образом, растение обеспечивает своим семенам не только перемещение, но и безопасное место для прорастания.
Ранее Наука Mail рассказывала, почему красные цветы привлекают птиц и отпугивают пчел.
