Исследователи из Технологического института Джорджии и Массачусетского технологического института изучили поведение самок комаров вида Aedes aegypti — переносчиков желтой лихорадки, денге и вируса Зика. С помощью инфракрасных камер в специальной камере ученые собрали более 50 млн точек данных и создали трехмерную модель полета насекомых, меняя условия: цвет объектов и уровень углекислого газа, имитирующего дыхание.
Комары не летают скоординированно — каждая особь реагирует на сигналы среды отдельно, но в итоге сходится в одной точке с другими. Поведение насекомого зависит от типа сигнала. Если присутствует только визуальная цель, комар быстро подлетает и сразу улетает. Когда источником притяжения служит лишь углекислый газ, насекомое замедляется и движется туда‑обратно рядом с источником. Но если совпадают оба сигнала — силуэт и CO2, — комар начинает кружить вокруг объекта и постепенно приближаться к нему.
Сочетание сигналов формирует особый тип движения: насекомое дольше остается рядом с целью. Поэтому темная одежда вместе с выдыхаемым воздухом делает человека более заметным для комаров.
Модель позволяет прогнозировать поведение насекомых и при других условиях, например, при изменении температуры или влажности. Практический вывод заключается в том, что ловушки работают эффективнее, если комбинируют несколько сигналов и включаются с паузами: в таких условиях комары задерживаются рядом дольше, а при воздействии лишь одного стимула быстро теряют интерес. Полученные данные помогут разработать более надежные способы защиты от укусов.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что в Китае научили комаров вакцинировать летучих мышей.
