Согласно приблизительным подсчетам, которые публикует The Conversation, один рыбак теряет в среднем 10 приманок в год, что суммарно дает ощутимый объем пластикового загрязнения.
Основная сложность создания безопасной альтернативы кроется в противоречивых требованиях к материалу. Приманка должна быть одновременно достаточно мягкой для правдоподобной игры в воде, но при этом прочной и стабильной при хранении. В рамках диссертационной работы ученые сосредоточились на полигидроксиалканоатах. Эти полиэфиры естественным образом накапливаются в бактериальных клетках в качестве запаса энергии. Получаемый из биоисточников полимер интересен тем, что его структура благоприятствует биоразложению.
Однако ключевое условие — правильная рецептура. В исходном виде полигидроксиалканоаты часто слишком жесткие. Исследователям предстоит найти тонкий компромисс, добавляя пластификаторы, которые не нарушат прочность материала. Слишком совместимая добавка может сделать полимер чрезмерно мягким и чувствительным к разрыву, а недостаточно совместимая — привести к неоднородности.
На сегодняшний день работа позволила выявить несколько перспективных составов, прошедших лабораторные испытания. Полученный материал уже демонстрирует признаки биоразложения и нетоксичности. Разработчики подчеркивают, что «биоразлагаемый» не означает мгновенного растворения в воде. Речь идет о биологическом процессе, при котором микроорганизмы постепенно превращают полимер в углекислый газ, воду и биомассу.
Следующий этап — проверка прототипов в реальных условиях рыбалки. Если переход на новые материалы окажется успешным для такого сложного продукта, как мягкая приманка, это откроет путь для создания других изделий, где невозможно полностью исключить потери, но можно кардинально снизить их воздействие на природу.
Ранее Наука Mail рассказывала, что пластик из бутылок научились превращать в лекарство.
