Волга является самой протяженной рекой Европы, а площадь ее бассейна охватывает значительную часть европейской территории России. В этом регионе проживает около половины населения страны, что создает высокую антропогенную нагрузку: активный вылов рыбы, регулирование стока гидроэлектростанциями и попадание химикатов с полей ухудшают условия для водных обитателей. Для сохранения исчезающих видов необходимо точное понимание биоразнообразия, однако до недавнего времени генетическая база волжских рыб отсутствовала.
Ученые из Института биологии внутренних вод РАН, Института проблем экологии и эволюции РАН и других организаций впервые применили метод ДНК-штрихкодирования для массовой оценки разнообразия. Этот подход основан на расшифровке специфического участка ДНК, который идентичен у особей одного вида, но различается у разных. Такой метод значительно точнее визуального сравнения, особенно для схожих видов. Исследователи проанализировали более 1150 образцов, что позволило создать базу данных, охватывающую 85% видов, обитающих в волжском бассейне.
Как отмечает Борис Левин, кандидат биологических наук и ведущий научный сотрудник институтов, массовое генетическое сканирование дало принципиально новые результаты. Помимо создания обширной библиотеки штрихкодов, были обнаружены десять видов, ранее никогда не отмечавшихся в бассейне Волги. Семь из них относятся к уже известным науке, а три вида являются кандидатами в новые и требуют тщательного изучения и возможного описания.
Полученные генетические данные будут полезны для отслеживания распространения редких и уязвимых видов, а также для выявления чужеродных рыб, представляющих угрозу для экосистемы. Ученые планируют расширять исследования генетического разнообразия по всей России, в том числе с применением неинвазивных методов анализа ДНК, содержащейся в природной воде. Результаты работы, поддержанной грантом Российского научного фонда, опубликованы в научном журнале.
Ранее в России представили модель для оценки загрязнения водохранилищ тяжелыми металлами.
