Новый вид получил название Andrena cenizophila, что в переводе означает «любитель ценизо». По данным ученых, этот вид относится к группе земляных пчел, которые гнездятся в почве и ведут одиночный образ жизни. Его ареал охватывает юго-запад Техаса и центральные районы мексиканского штата Коауила. Анализ пыльцы, обнаруженной на образцах, показал, что техасский шалфей — единственный источник корма для этого вида.
«По нашим данным, это единственная пчела в мире, которая сосредоточена именно на этом конкретном кустарнике. Вся пыльца, которую мы нашли на этой пчеле, — только с цветков пурпурного шалфея», — заявил руководитель исследования Силас Боссерта.
Впервые насекомое собрал десятилетия назад мелиттолог Джек Нефф из Центрального техасского мелиттологического института. Однако классифицировать и описать его специалистам удалось лишь теперь. По словам Боссерта, находка не соответствовала ни одной из известных подгрупп, а без генетических данных определить ее место в системе было невозможно. Ученые сопоставили анатомические особенности, включая строение антенн и репродуктивных органов, а также генетические данные, что позволило определить место вида в эволюционном древе.
Техасский шалфей зацветает массово примерно на неделю после дождей — это может происходить несколько раз в год, однако пик цветения приходится на позднюю весну. За этот короткий период пчела должна собрать весь запас пыльцы для выкармливания потомства.
Специалисты подчеркивают, что подобные открытия имеют значение не только для систематики, но и для понимания экосистем в целом. Вопросы о том, где и как именно гнездится новый вид, пока остаются открытыми, что указывает на необходимость дальнейших полевых исследований.
Научное сообщество отмечает, что ежегодно описываются сотни новых видов пчел, однако каждая такая находка помогает точнее выстраивать представления о биоразнообразии и эволюционных связях между видами. Образцы нового вида уже переданы в музейные коллекции, включая собрания Смитсоновского института, для дальнейшего изучения и сравнения.
Журнал Science Daily 11 марта сообщил об обнаружении семи видов лягушкообразных насекомых в Уганде энтомологом и сотрудником Центра исследований экологии, эволюции и окружающей среды при Университете Англия Раскин Элвином Хелденом. Найденные цикадки принадлежат роду Batracomorphus. Шесть из семи видов получили названия, отражающие их внешние особенности или место обнаружения, а седьмой был назван Batracomorphus ruthae в честь матери Хелдена Рут.
Все важные новости — в канале «Известия» в мессенджере МАХ
