Большое Соленое озеро — крупнейшее бессточное соленое озеро в США и всем Западном полушарии, расположенное в штате Юта, США. Его соленость в 5–10 раз выше морской. В последние годы из-за засухи и водозабора уровень озера критически упал, обнажив тысячи квадратных километров дна.
В новом исследовании ученые использовали метод аэроэлектромагнитной разведки, которая позволила различать проводящие и резистивные породы: соленая вода проводит ток лучше, пресная — хуже.
Анализ данных показал: пресная вода насыщает осадки на глубине от 3 до 4 км под гиперсоленой поверхностью. Специалисты смогли определить не только глубину, но и пространственное распределение потенциального резервуара.
Геофизики ожидали, что пресная вода с гор будет поступать в озеро по периферии. Данные показали иное: вода просачивается вглубь озера и, возможно, распространяется под всем его дном.
Как гидрологи, мы обычно ожидаем, что рассол будет занимать весь объем под озером. Он плотнее пресной воды. Но мы обнаруживаем, что под этой соленой линзой находится большой объем пресной воды.
Ученые также обнаружили места выхода пресной воды на поверхность — их выдали небольшие круглые холмы диаметром 50–100 метров, покрытые зарослями тростника высотой до 4,5 метра.
Снижение уровня воды в озере обнажило 800 квадратных миль (2072 квадратных километра, что сравнимо с площадью Москвы до расширения границ столицы в 2012 году) солончака, который стал основным источником токсичной пыли, накрывающей населенные пункты Юты. Ученые хотят выяснить, можно ли использовать артезианскую пресную воду для увлажнения этих участков и борьбы с пылевыми выбросами. Результаты исследования опубликованы в журнале Scientific Reports.
Ранее Наука Mail рассказывала об открытии запасов пресной воды под засоленым побережьем Бангладеш.
