Форма тела у животных определяется не только генами, но и поведением самих тканей — их способностью растягиваться, сжиматься и взаимодействовать. Гены задают общую программу развития, однако конкретный контур тела формируется в процессе морфогенеза, который зависит и от физических свойств тканей.
Ученые из Женевского университета ввели понятие «механотип» — набор механических характеристик тканей, влияющих на внешний вид организма. Чтобы проверить эту идею, они исследовали шесть видов простых морских животных (кораллы, морские анемоны и их родственники), которые, несмотря на близкое родство, имеют разную форму.
Выяснилось, что все разнообразие можно описать тремя параметрами: их комбинации определяют, насколько тело вытянуто и как соотносятся его верхняя и нижняя части. Эксперименты с морской анемоной Nematostella подтвердили теорию: при изменении одного параметра личинки, обычно вытянутые, становились почти круглыми, а для корректировки соотношения «верх‑низ» требовалось воздействовать сразу на несколько параметров. Это показало, что разные черты формы регулируются с разной степенью сложности.
Таким образом, гены создают основу, но окончательную форму «собирает» механика тканей. Эволюция способна формировать новые облики не только через изменения ДНК, но и за счет трансформации свойств тканей — без масштабных генетических перестроек. Этот подход помогает объяснить многообразие организмов через ограниченное число физических факторов.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что возле Австралии обнаружили самую большую в мире коралловую колонию.
