Уже несколько десятилетий известно, что самки комаров (именно они кусают людей и могут переносить болезни) на несколько дней теряют желание нападать после насыщения: кровь переваривается и превращается в белок желтка для яиц.
Ученые искали причину такого поведения, и недавно выяснили, что снижение аппетита связано с рецептором NPYLR7 (нейропептид‑подобным рецептором 7). Если разрушить этот рецептор, комары не чувствуют насыщения и продолжают искать жертв даже после кровососания. Аналогичную функцию у людей выполняет пептид GLP‑1: он участвует в формировании сигнала насыщения и применяется в некоторых препаратах для снижения веса.
Флуоресцентные эксперименты подтвердили: активация NPYLR7 провоцирует выброс кальция в клетках прямой кишки, которые затем посылают сигналы мозгу. Получается, кишечник комара — не просто орган пищеварения, а часть системы, влияющей на поведение и желание найти новую жертву.
Открытие изменило представление о роли кишечника у животных: оказалось, он не только переваривает пищу, но и участвует в управлении поведением. Это открытие может помочь в разработке способов защиты от укусов комаров. Нарушить работу рецепторов можно, дав насекомым специальное вещество — такой подход гораздо проще, чем воздействовать на рецепторы в мозге.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что новая модель предсказывает, как будут летать комары.
