Новое исследование Университета Сент‑Эндрюс подтвердило, что кашалоты действительно бодают друг друга — это впервые удалось научно зафиксировать и описать.
Видеосъемка с помощью беспилотных летательных аппаратов подтвердила давние рассказы моряков XIX века: тогда утверждали, что кашалоты намеренно толкают и бьют головой разные предметы, а порой даже топят корабли. Именно такие истории когда‑то вдохновили Германа Мелвилла на создание классического романа «Моби Дик».
Ученые провели полевые исследования на Азорских и Балеарских островах в 2020−2022 годах. Благодаря дронам им не только удалось снять на видео сами столкновения кашалотов, но и зафиксировать поведенческий и социальный контекст — понаблюдать за животными до и после ударов.
Съемка с воздуха показала, что в столкновениях участвуют не взрослые самцы, как считалось прежде, а молодые киты. Одни ученые предполагают, что такое поведение — распространенная часть конкуренции между самцами, но происходит под водой, поэтому его сложно заметить с лодок. Другие возражают: использование головы как оружия вряд ли было эволюционно выгодно — это угрожало бы структурам, критически важным для эхолокации и социальной коммуникации.
Отдельные случаи ударов головой фиксировали еще во времена китобойного промысла XIX века. Самый известный эпизод — затопление парусного судна «Эссекс» (длиной 27 м) в 1820 году: корабль у берегов Галапагосских островов потопили два лобовых удара крупного кашалота.
К числу подобных случаев потопления китобойных судов кашалотами относятся, например, гибель судов «Энн Александер» и «Кэтлин» в XIX веке.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что обнаружен древний загадочный зуб кашалота.
