Некрополь Остиенсе известен давно: его впервые исследовали еще в 1919 году. Но новые раскопки открыли ранее неизвестную часть кладбища. Теперь ученые могут проследить, как менялись погребальные обычаи на протяжении веков.
— В древности обочины дороги занимал обширный римский некрополь с несколькими типами гробниц, датируемыми периодом со II века до н. э. по IV век н. э., — рассказала Дилетта Менгинелло, археолог из Специального управления Рима Министерства культуры Италии и руководитель раскопок. При этом точные границы некрополя до сих пор полностью не известны.
Зачем же древние римляне клали гвозди в захоронения? Практика хорошо задокументирована в римский период и позже, но ее смысл трактовался по-разному.
Одна из версий связана с защитой живых. Древние римляне верили, что если тело не «закрепить», умерший может вернуться в виде «ревенанта» — так называли оживших мертвецов, которые, по поверьям, могли вредить живым. Гвоздь служил своего рода символом, который «привязывал» покойного к могиле и не давал ему тревожить живых.
Есть и другая трактовка: гвоздь мог выполнять роль талисмана — оберегать душу умершего от опасностей загробного мира или защищать саму могилу от осквернения. В этом случае гвоздь становился апотропеическим предметом, то есть оберегом, предотвращающим зло.
По словам Менгинелло, ритуал мог работать сразу в двух направлениях: с одной стороны, он сохранял тело от потенциальных нарушителей последнего пристанища, а с другой — защищал живых родственников от возможного возвращения мертвых. Получается, простой железный гвоздь превращался в магический объект с двойной функцией: и замок для могилы, и амулет для души.
Эта находка показывает, что представления о смерти у римлян были сложными — они не просто хоронили близких, а пытались «управлять» переходом в загробный мир с помощью символов и ритуалов. Интересно, что похожие практики «закрепления» мертвых встречались и в других культурах.
